يستدعي المفتش ليستريد شيرلوك هولمز ليكشف غموض قضية تتسم بالغرابة ولا تخلو من الطرافة. إذ يقوم شخص يبدو أنه مهووس بالدخول عنوة إلى متجر وبعض المنازل لسرقة تماثيل تجسد نابليون ويقوم بكسرها مباشرة والغريب أنه لا يسرق أي شيء آخر معها. ومع طرافة القضية إلا أنها اتخذت طابعاً مأساوياً عند وقوع جريمة قتل ذبحاً مباشرة بعد سرقة أحد التماثيل. والعجيب أن القتيل الغريب يحمل في جيبه صورة رجل له ملامح القردة.
ما سر هذه التماثيل؟ ولماذا تحطم بعد سرقتها؟ ومن هو الرجل ذو الملامح المضحكة؟
يتابع هولمز القضية مستخدماً تحليلاته الخارجة عن المألوف ليكشف الغطاء عن قضية عجيبة يكتنفها الكثير من الغموض.
